Horecatycoon Laurens Meyers: 'Je kunt niet een heel land in gijzeling houden voor een kleine groep'

Wat vond u van de reactie van de minister van Volksgezondheid?

‘Ja, het is natuurlijk prachtig dat hij het heeft over samenwerken, maar dat gebeurt nu ook niet. Er worden alleen maar eenzijdig dingen opgelegd. Momenteel worden maatregelen genomen over de ruggen van dga’s en zelfstandigen. Eerst moeten maar eens afspraken worden nagekomen.’ Welke afspraken worden volgens u niet nagekomen? ‘Bij de lockdown werd gezegd dat de regering heel diepe zakken heeft en dat we ons geen zorgen hoefden te maken. Er zou tot 90 procent van de loonkosten worden gedekt. Maar de NOW dekt helemaal geen 90 procent. Als ondernemer moet je ongeveer 40 procent bijleggen (Met collega Won Yip maakt hij een rekenvoorbeeld dat al eerder verscheen op Quote, red.) Ondertussen lopen de vaste lasten zoals huur en energie allemaal door. Dat is onhoudbaar.’

Heb je als ondernemer geen verantwoordelijkheid om zelf iets achter de hand te hebben?

‘Uiteraard, maar in Nederland onderneem je sowieso al ondanks de overheid. Die 10 procent voor mijn rekening nemen zou ik geen probleem vinden. De overheid neemt het besluit om de horeca dicht te gooien dus dan moet zij ook instaan voor de gevolgen. Anders komen tienduizenden werknemers op straat te staan.’

Hoe ziet u een eventuele opening op 1 juni voor zich?

‘Ik ga ervan uit dat mensen zelf nadenken over wat ze prettig vinden. Zelf zit ik in de risicogroep (Meyer is 60, red.) dus dan ga ik niet binnen in een café zitten, maar op het terras met afdoende afstand tussen de tafeltjes kan prima. Uiteraard proberen mensen met elkaar rekening te houden. Maar is die anderhalve meter nu haalbaar in een supermarkt waar de gangpaden nog geen twee meter breed zijn of in een klein traiteurszaakje?’

Bent u niet bang voor cafétoerisme, dat mensen uit het hele land naar uw kroegen komen als die als enige opengaan? ‘Nee, want ik weet zeker dat mijn oproep door een paar duizend zaken wordt gevolgd. Ze kunnen niet anders als ze met hun rug tegen de muur worden gezet. En zie het dan maar eens te handhaven. Wil je tienduizenden mensen een boete van 390 euro gaan geven voor het overtreden van een samenscholingsverbod? Dit is een soort van democratisch besluit. Net als bij de leraren. De overheid vond het niet nodig om de scholen te sluiten, maar deed dit onder druk van leerkrachten wel.’

Een belangrijk verschil is toch dat het sluiten van scholen bijdraagt aan het tegengaan van de verspreiding van het virus, terwijl een open horeca het virus sneller doet verspreiden? Daarmee wordt de druk op de zorg groter. ‘Ja, maar het gaat vooral om het tegengaan van de verspreiding van het virus onder ouderen. Je kunt niet een heel land in gijzeling blijven houden om een kleine groep te beschermen.’

Tot slot. Eerder gaf u in Quote aan dat u op de partij van Rutte stemt. Krijgt hij weer uw stem? Lachend: ‘Dat hangt er vanaf wat hij de komende weken gaat doen”. Serieuzer: ‘Het is een unieke situatie. Dat hij met 50 procent van de kennis 100 procent van de besluiten moeten nemen is lastig. Daar heb ik begrip voor. Maar wij hebben perspectief nodig. Je kunt niet ondernemen met een open eind. Ik kan moeilijk naar de bank gaan met het verhaal: ik heb X miljoen nodig om te overleven, want ik denk dat het zolang duurt.’

Bron: Quote Door Tim Jansen